Вот где путешествовать, чтобы узнать, как рождаются устрицы

Несколько лет назад во время поездки в Южную Африку я стал свидетелем чего-то замечательного. Я был в сообществе Кофейной бухты, у подножия точно названного «Дикого побережья» восточного мыса страны, когда один из мужчин, работающих в моем гостевом доме, спросил меня, не хочу ли я немного устриц.

У меня не было особого настроения, но опять же, когда устрицы - плохая идея? «Конечно», - я пожал плечами с улыбкой.

Представьте мое удивление спустя несколько минут, когда он вернулся с металлической миской, полной устриц - и вода капала с его тела и одежды.

"Где ты взял это?" Я спросил.

Он смеялся. "Море."

Теперь у меня никогда не было иллюзии, что это распространенный способ сбора устриц: я могу рассчитывать, с одной стороны, на количество людей, которых я знаю, которые могут свободно нырять, не говоря уже о поиске двустворчатых моллюсков. С другой стороны, я действительно ничего не знал о устрицах, за исключением того, что они живут в соленой воде и, иногда, производят жемчуг.

Все изменилось в прошлое воскресенье во время посещения Морро-Бэй, штат Калифорния.

Устричная компания "Морро Бэй"

«Вы рано вставали», - смеялся Нил Малони, владелец компании «Устрица Морро Бэй», когда он подошел ко мне возле главной пристани города сразу после 6 часов утра.

Я кивнул. «Жизнь слишком коротка, чтобы спать, особенно когда в нее входят устрицы».

Узнав о моей поездке по шоссе 1, Нил был достаточно любезен, чтобы организовать для меня эксклюзивный тур по устричной ферме своей компании. Он даже встретил меня до восхода солнца - позже он сказал мне, что он совершенно не утренний человек, - чтобы я мог захватить эту ферму при хорошем освещении.

«Я был боссом с тех пор, как основал эту компанию в 2008 году, - объяснил он, - поэтому прошло много времени с тех пор, как мне пришлось рано приходить на работу».

Который должен сказать, что Нил давно сделал свое время. После заработка Б.С. В 2004 году в области биологии моря из Университета Орегона Нил начал работать в компании Tomales Bay Oyster Company, расположенной к северу от Сан-Франциско. За четыре года работы он приобрел не только глубокие познания в области разведения устриц, но и бизнес, стоящий за ним. Отставка владельца TBOC завершила идеальный шторм, необходимый Нилу для создания компании «Устрица Морро Бэй».

Сама ферма находится в мелководье задней бухты Морро-Бэй, в тени башни семи вулканических шапок над городом, главная баржа которой с гордостью размахивает логотипом MBOC, который выглядел особенно красивым с лучами оранжевого света, выходящими из за этим.

"Вы готовы к завтраку?" - спросил Нил, когда состыковал лодку у баржи.

Встречайте тихоокеанскую золотую устрицу

Я не ответил ему словами - просто глоток. «Тихоокеанское золото» относится к этому виду устриц, или это просто название, которое вы даете этому сорту?

«Это наше имя», - сказал он, отбрасывая собственную устрицу. «Вкус и текстура этих устриц уникальны для этой части Калифорнии из-за переменной солености и температуры воды, даже волн. Итак, нам нравится думать об этих устрицах так же, как можно думать о драгоценном металле». «.

Но тихоокеанские золотые устрицы в значительной степени являются результатом воспитания, поскольку они являются природой.

«После старта в нашем питомнике туда устремляются устрицы», - продолжает он, указывая на десятки рядов корзин, выходящих из баржи в концентрических полукругах. «Они плавают чуть выше дна залива и пожирают планктон, который дает им аромат, которым вы только что наслаждались».

После 12-18 месяцев в так называемой «растущей» области устрицы собирают сотрудники Нила, которые сортируют их (по размеру) и проверяют их (на качество) вручную. Как только они выйдут из воды, они могут оказаться на льду и по пути в рестораны, как местные, так и далеко, как Санта-Барбара, в считанные часы.

Как можно есть устриц морро залива?

Нилу явно нравится его работа - сторона по выращиванию устриц и, очевидно, сторона по обслуживанию клиентов. Он счастливо надел гидрокостюм и залез в воду, чтобы я мог получить отличные снимки, несмотря на холодную температуру воздуха, ветра и, без сомнения, воды.

В то время как ресторан Morro Bay Oyster Company может быть в будущем - Нил указал на несколько зданий, которые он собирался купить во время нашей поездки на лодке обратно в центр города - он не ожидает регулярных туров на баржу.

«Вы можете купить наши устрицы прямо с баржи, если хотите», - пояснил он. «А также на рынках местных фермеров, если вы не едите их в городских ресторанах, то есть».

Я усмехнулся. «Так же, как фрукты и овощи».

«Но лучше», он улыбнулся и состыковал лодку.

В самом деле, «самая странная» вещь в разведении устриц - насколько это похоже на выращивание не устриц - вы просто заменяете воду землей, планктон удобрениями и осторожными человеческими руками для уборочной техники.

(Опять же, жемчуг не имеет земного эквивалента.)