Оглавление:
Ежегодно равнины Восточной Африки создают сцену для одного из самых впечатляющих зрелищ в мире природы. Великие стада антилоп гну, зебры и других антилоп собираются сотнями тысяч, чтобы вместе путешествовать по Танзании и Кении в поисках хороших пастбищ и безопасных мест для размножения и родов. Время этой Великой Миграции определяется дождями, но некоторые из лучших мест, чтобы засвидетельствовать это в действии, включают Национальный заповедник Масаи Мара и Национальный парк Серенгети.
Из первых рук
Несколько лет назад мне посчастливилось испытать Великую миграцию для себя, когда я догнал стада, когда они пробирались через центральную Серенгети. Это было впечатляющее зрелище, с равнинами, превращенными, насколько глаз мог видеть, в живое море. Хотя это удивительное событие часто называют миграцией антилоп гну, в этом случае антилопа хирсут была намного в меньшинстве по ржавеющей соседней зебре. Подсчитать их было невозможно - я просто знал, что никогда прежде не видел такой невероятной концентрации живой природы.
Когда львица приблизилась к нашему 4X4, море зебр рассталось в панике, одним плавным движением, которое подчеркивало у меня впечатление, что они сливаются в одно целое. Львица, пораженная их количеством и наличием нескольких других сафари, вскоре сдалась. Мир был восстановлен, и зебра вновь приняла свой прежний непринужденный вид, некоторые поддерживали свои тяжелые головы на спинах друг друга. Между массой полосатых тел гневно паслись гну.
Инсайдерское Знание
Вид двух смешанных видов так естественно застрял в моей памяти, и на следующий день наш исключительно знающий гид Сарумбо пролил некоторый свет на ситуацию. Он остановил Ленд Крузер, чтобы посмотреть, как сотни зебр и антилоп гну скачут по дороге перед нами, и спросил, знаем ли мы, почему два животных решили мигрировать вместе. Желая учиться, мы снова сели в сафари, взяли бутылку воды и устроились на следующих увлекательных уроках дикой природы Сарумбо.
Ultimate Travel Companions
Сарумбо сказал нам, что эти два вида путешествуют вместе не потому, что они обязательно лучшие друзья, а потому, что у каждого есть набор адаптаций, которые идеально дополняют друг друга. Например, антилопы гну пасутся преимущественно на короткой траве, их рты имеют форму, позволяющую им захватывать сочные побеги. У зебры, с другой стороны, длинные передние зубы, предназначенные для стрижки длинной травы. Таким образом, зебра выступает в роли газонокосилки, подготавливая почву для гну, и они никогда не соревнуются за еду.
По словам Сарумбо (эксперта, выступавшего на протяжении многих лет из первых рук), антилопа гну также путешествует вместе с зеброй, чтобы максимально использовать превосходный интеллект последнего вида. Кажется, у Зебры лучшие воспоминания, и они в состоянии вспомнить прошлогодние миграционные маршруты, вспоминая опасные места и зоны безопасности в равных деталях. Это особенно полезно, когда стадам приходится пересекать могучие реки Мара и Грумети. В то время как антилопы гну вслепую прыгают и надеются на лучшее, зебра лучше обнаруживает крокодилов и, следовательно, уклоняется от хищничества.
С другой стороны, антилопы гну - это природные гадатели воды. Их физиология требует, чтобы они пили, по крайней мере, через день, и эта потребность является основой для невероятно хорошо развитого обоняния, которое позволяет им обнаруживать воду, даже когда саванна кажется сухой. Когда я был там, Серенгети был очень сух, учитывая, как недавно выпали дожди, и поэтому было легко понять, почему этот талант может быть неоценимым для друзей-зебр антилоп гну.
В конечном счете, эти два вида также объединены общими потребностями и обстоятельствами. Оба живут в большом количестве на обширных равнинах Восточной Африки, где драматические влажные и сухие сезоны порой вызывают изобилие травы и недостаток хорошего выпаса в других. Чтобы выжить, и зебра, и антилопа гну должны мигрировать, чтобы найти пищу. Полезно путешествовать вместе не только по причинам, перечисленным выше, но и потому, что их численность является их самой большой защитой от многих хищников миграции.
Эта статья была обновлена и переписана частично Джессикой Макдональд.
